ナダルとの対戦を前にして、レヘカは微動だにしない。

22歳、世界ランク31位のジリ・レヘチャは、今週火曜日の夜、ラファエル・ナダルと対戦する。彼は登るべき山に直面しているかもしれないが、チェコ人は勝てると確信している。

この右利きのテニスの挑戦は今回が初めてではない。2023年以来、彼はますます力をつけている。2023年の全豪オープンで準々決勝に進出し、その名を知らしめた男は（チチパスに敗れたが）、今も進歩を続けている。いくつかの小さな怪我にもかかわらず、彼は今年、さらなるステップアップを果たした。1月にはアデレードでキャリア初のタイトルを獲得し、インディアンウェルズではすでに準々決勝に進んでいる。

また、この試合が発表されて以来、さまざまな話題が飛び交っている。2人は対戦したことはないが、練習では一緒にプレーしており、チェコ人がスペイン人をほとんど圧倒している。この話題について尋ねられたチェコ人は、「今週、彼と一緒に練習してきたけど、練習の内容は、明日（今週火曜日、午後9時半まで）の試合で起こりうることとは比較にならないよ。ラファの場合、トレーニング・セッションから試合まで、状況は一変する。また、デ・ミナールとの試合を見た限りでは、彼のプレーがかなり向上していることは明らかだ"

ひとつ確かなことは、このラウンド16は厳しい戦いになるということだ。ラファエル・ナダルは、スペインで戴冠した伝説の選手だが、まだベストの状態にはほど遠い。

マドリッドでは、国民全体がラファが冒険を続ける姿を見ようと後押しし、賛辞を惜しまないだろうが、チェコ人はそれにもかかわらず、やる気満々だ。ナダルとコートを共にすることは、僕にとってとても名誉なことだ。たとえ彼がベストの状態でなくても、彼のパフォーマンスはすでに向上しているし、簡単ではないことは分かっている。[...）彼は世界ランキングで600位近くだから、僕が有利になるはずだよ（微笑）...この試合の雰囲気や内容を恐れてコートに入らなければならないのなら、やらない方がいい。クレーコートでナダルと対戦することの意味はわかっているけど、このコンディションが彼にとって最も不利なものであることもわかっている。標高、暑すぎない気候......。ベストのテニスをすれば勝てるという確信を持って臨むわ」。
レヘカにとって、賭けは2つある。来週にはトップ30に返り咲くとはいえ、彼はさらに上を目指したいと考えている。「2024年の開幕当初の主な目標はタイトルを獲ることで、大会第1週（アデレード）ではそれを達成した。これからはトップ20に入ることが目標だ。"