回顧その1：フェデラーが史上唯一の青クレー大会を制した日。

ちょうど12年前のことだ。2012年5月13日、ロジャー・フェデラーはテニス史上最も物議を醸したトーナメントのひとつを制した。

マドリッド・マスターズ1000は、2009年に初めてクレーコートで開催されて以来、ATPカレンダーの中で特別な位置を占めてきた。全仏オープン開幕のわずか1ヵ月前に開催されるこの大会は、サーキットのトッププレーヤーのほとんどが好んで出場している。とはいえ、このスペインのイベントは、その独創性でも知られている。トーナメント・ディレクターのイオン・ティリアックは、より多くの観客を魅了するために、常に革新的な試みを続けてきた。今や伝説となったカハ・マギカの複合施設を建設した後、この投資家はさらに物議を醸すような選択をした。2004年の大会では、夜の試合中にボールを拾うためにモデルが雇われた。この選択について尋ねられたときのアンドレ・アガシの反応は、控えめに言っても驚くべきものだった。控えめに言っても、ボールに集中するのは難しかったよ。私は妻（シュテフィ・グラフ）とプレーすることに慣れている。でも、走るときにスカートはちょっと履きにくいみたい。もっと短い方がいいと思う（笑）"

この大会が本当に予想に反したのは2012年のことだ。その年、マドリードは競技面の色を変え、テニス界に衝撃を与えた。特徴的なオレンジ色を捨て、マドリードのクレーコートはエレクトリック・ブルーを選んだのだ。ティリアックは、この変更の目的は観客やテレビ視聴者がボールを見やすくするためだったと説明している。

大会が始まる前から、この変更はサーキットの選手たちの間で賛否両論を巻き起こしていた。実際、ATPから何の相談もなかったため、一部の選手にとっては飲み込みにくいものだった。マレーやツォンガのように、発言する前に待つことを好む選手もいれば、不快感を露わにする選手もいた。最も有名なのは、もちろんクレーコート界の帝王、ラファエル・ナダルだ。大会が始まる前、彼はこう宣言した。偉大な大会を作るのはテニスの歴史だ。だから、私の意見では、これは間違いだ。選手には何の利益もない。得をするのはただ一人、トーナメントのオーナーだけだ。"

大会が始まると、ブルーオーカーは恐ろしく滑りやすいという大きな問題が明らかになった。多くの選手から批判の声が上がったが、この大会はこれまで以上に多くのメディアに取り上げられ、多くのファンを集めるという目的を達成した。

しかし、この週の驚くべき結果は、序盤の熱狂を一気に冷ました。マドリードは、ラウンド16で覇者ラファエル・ナダルがベルダスコに6-3, 3-6, 7-5で敗れた。翌日には、ディフェンディング・チャンピオンのノバク・ジョコビッチがヤンコ・ティプサレビッチに敗れた（7-6, 6-3）。両選手とも大会の運営に憤慨し、記者会見では言葉を濁した。ラファは大会に警告を発した。でも来年は、僕のカレンダーから大会がひとつ減ることになる」。ジョコビッチも「このクレーが続くなら、僕は2013年にはここにいないよ。テストは失敗したんだ」。

ジョコビッチとナダルが去ったことで、フェデラーはチャンスを最大限に生かした。自分のテニスに集中したフェデラーは、このサーフェスに完璧に適応し、勝利を収めた。ミロシュ・ラオニッチとの非常に難しい初戦（4-6, 7-5, 7-6）の後、ロジャーは決勝に進出。ガスケ（6-3, 6-2）、フェレール（6-4, 6-4）、ティプサレビッチ（6-2, 6-3）を立て続けに破り、危なげなく決勝に進出。自信に満ちたトマーシュ・ベルディッチ（チェコ人は今大会1セットも落としていない）を相手に、2時間30分以上の激闘の末、3-6, 7-5, 7-5で勝利した。この奇妙なサーフェスについて聞かれたチャンピオンは、「このサーフェスでうまく動くのは難しかった。

この大会の後、ティリアックには厳しい目が向けられた。ジョコビッチとナダルが大会をボイコットすると脅したため、ATPの手は縛られた。結局、テニスの最高機関は翌年から青クレーを禁止する決定を下した。「どのような色であれ、まずは選手にとって安全で公平なコートを確保しなければならない。

こうしてマドリードはようやく順応し、まるで魔法にかかったかのように、翌年はナダルが優勝した。