ヤナ・ノボトナのドアをノックして人生が変わった」。

ちょうど10年前、18歳のバルボラ・クレイチコバは、プロ選手になるか、それとも勉強を続けるかを決めかねていた。手紙の内容は、チャンピオンのアドバイスを求めるものだった。元世界1位で1998年のウィンブルドン優勝者であるノボトナは、その手紙を読み、この若い選手にコーチを申し出ることにした。

2017年11月にがんで早すぎる死を遂げるまで、ノボトナは単なるコーチではなく、彼女のメンターとなった。クレジコバは、このウィンブルドン2024の決勝でジャスミン・パオリーニを破った直後、試合後のスピーチで彼女に敬意を表した。彼女は「人生を変えた」女性から26年後にトロフィーを掲げた。

ヤナに会いに行ったこと、ドアをノックしたこと、手紙を渡したこと、そしてその瞬間に起こったすべてのことが、私の人生を変えたと思います。というのも、ジュニアを終えた時期、私は自分が何をすべきなのか、プロになるべきなのか、それとも教育の道に進むべきなのか、わからなかった。そんな私に、ヤナは、私には可能性がある、絶対にプロになって成功しなければならない、と言ってくれたんだ。

彼女が死ぬ前に、グランドスラムで優勝しなさいと言ってくれた。そして2021年にパリで優勝したんだ。私にとって信じられない瞬間だった。1998年のヤナと同じトロフィーを手にするなんて、夢にも思わなかったわ」。