「私はこの方向性が好きではない」ズベレフ、ATPのマスターズ1000フォーマットとスケジュールについて語る
アレクサンダー・ズベレフはこれまでのキャリアで7つのマスターズ1000タイトルを獲得しており、最新は昨シーズン終盤のパリ・ベルシー大会での優勝(決勝でユーゴ・アンベールを下した)だった。
しかし、このドイツ人選手は、数年前からほぼ全てのマスターズ1000大会で採用されている新フォーマット(12日間、場合によっては2週間にわたって開催)のファンではない。
現世界ランク3位のズベレフは、アメリカの元プロテニス選手クエリー、イスナー、ジョンソン、ソックがホストを務める「Nothing Major Podcast」にゲスト出演し、ATPに対してマスターズ1000のフォーマットについて疑問を投げかけた。
「私は年間18~20大会に出場し、グランドスラムで最高の状態でプレーしたい。しかし、ATPが現在構築しているスケジュールでは、それが不可能になっている」
「どうすれば達成できるだろうか? あなたは9つのマスターズ1000に出場しなければならない。そしてそれらのほとんどが義務付けられている。現在、モンテカルロとパリ・ベルシーを除き、ほとんどが2週間開催だ」
「私はこの2大会が年間で最高の1週間だと思う。ファンにとっても、私たち選手にとっても。昨年のパリ・ベルシー大会は素晴らしかった(単に私が優勝したから言っているわけではない!)」
「あなたは到着し、5試合をこなし、帰る。試合間の練習のために長期間滞在する必要はない。以前のマスターズ1000はそういう形式で、すべての選手がこのフォーマットを気に入っていたと思う」
「現在は年間4つのATP500大会出場が義務付けられている(以前は3つ)。これらの大きな大会をスキップしない限り、年間20大会以下でプレーすることはできない。私はこの方向性が好きではない」
「アレックス・デミナールの例を挙げよう。彼は昨年11月25日にデビスカップで最後の試合を戦い、12月27日にユナイテッドカップで新シーズン最初の試合に臨んだ」
「私たちにはテニスから離れる時間さえ1ヶ月もない。新しいシーズンに向けて体を準備する時間などどうやって取れるだろうか? もはやその時間はなく、現代では不可能になっている」
「ATPはこの問題について考え、解決策を見つける必要がある。正直なところ、2週間形式のマスターズ1000が良いアイデアだと考える選手の声を聞いたことがない。テニスファンや一般の観客もこれを好んでいるかどうかさえ確信がない」
「人々はお気に入りの選手が再びプレーするまで2日待つのを好まない。テニスがビジネスであることは理解しているが、現在の戦略がうまく機能しているかどうかは確信が持てない」とズベレフは語った。