ズベレフは安堵の表情を浮かべた。
全米オープンの決勝(ドミニク・ティームに2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6で敗退)で大きな失望を味わってから4年、アレクサンダー・ズベレフは再びメジャーの決勝を経験しようとしている。全仏オープンで3大会連続準決勝に進めなかった彼が、今度は決勝に進出したのだ。ウイルスで弱ったキャスパー・ルードを破り(2-6, 6-2, 6-4, 6-2、2時間37分)、今度の日曜日にアルカラスと対戦する。
勝利後のインタビューで、27歳のチャンピオンは喜びを隠さなかった。長年の努力の末に、グランドスラムの決勝の舞台に戻ってきたのだ。特にこのコートでは、多くのストーリーが展開されてきたからね。
このコートでは最高の思い出も最悪の思い出もあるし、ここで4度目の準決勝を終えて、ついに決勝に進出することができるんだ。だから、日曜日に戻ってくることができて本当にうれしいよ」。
対戦相手について聞かれたドイツ人は、この夜の犠牲者について次のように熱く語った。第1セットの流れを見ただろうから、今日もそうしなければならなかった。キャスパーは本当に、時間をかけて自分のプレーを止められる選手なんだ」。
去年は大差で負けたし、第1セットも大差で負けた。だから、もっとアグレッシブにいかなければならないと思っていたんだ。決勝に進出できて本当に嬉しい。
ズベレフはまた、胃の病気で弱っていた相手の体調についても話していた。とても正直に、彼はそれに気づいていたと説明した。最初の2セットは本当に信じられないレベルだったと思う。彼にも私にもね。でも、第2セットの終盤になると、彼の動きがかなり鈍くなってきて、調子が悪いんだとわかったんだ。
彼の動きを考えると、もし私がもっと消極的になっていたら、彼が試合に勝てたかもしれない。彼は最後までハードに戦った。彼は偉大なチャンピオンであり、偉大な男だ。
コートを去る前に、1.98m(6フィート6インチ)のプレーヤーは、初めてのメジャー決勝という、かなり悪い思い出も振り返った。経験豊富な選手として、彼はこう説明した。「そうだね、2セットリードしていて、あと2ポイントで勝てるというところまで来ていたのに、それで終わってしまった。前にも言ったけど、今また言うよ。あの時点では、初めてのグランドスラムで勝つ準備ができていなかったんだ。ドミ(ティーム)はできていたけど、僕はできていなかった。僕は準備ができていなかった。そのための成熟度が足りなかったんだ。
たぶん、僕は子供すぎて、このまたとないチャンスの意味を十分に理解していなかったんだ。だから負けたんだ。今、私は27歳で、もう子供ではないし、歳をとっている。今でなければいつ?いつなんだ?"