フェデラー、ナダル、ジョコビッチ、マレー：選手たちの手はしばしば過酷な試練にさらされる

彼らはトロフィーを掲げ、忘れられない勝利を刻んできた。ロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、ノバク・ジョコビッチ、アンディ・マレーの手は、世界スポーツ界で最も有名な部類に入る。しかし、これらの精密工具とも言える手は何十年にもわたって過酷な試練に晒されてきた。

ロジャー・フェデラーは優雅さと流れるような動きで知られる。しかし、このスイス人マエストロでさえ激しい苦痛を経験したことがある。2014年、彼は指の関節に慢性的な痛みを感じ、ラリーの最中にラケットを落とすのではないかと恐れるほどだったと明かしている。

「誰も話題にしなかったが、私の手は弱点だった。私は静かに苦しんでいた」

一方、ラファエル・ナダルは膝や足の故障でよく話題になる。しかし彼の手も絶え間ない苦痛の舞台となってきた。彼の超物理的なスタイルと強力なグリップは、左の手首と指に極度の緊張を強いた。

「水ぶくれが破れて、グリップに血がにじんだこともある。でもやめる？ありえない」

実際、2019年の全仏オープンでは、火傷のような痛みを避けるために1試合で何度もグリップを交換しなければならなかった。長年コーチを務めるトニ・ナダルはこう語る：「時にはあまりの痛みに、試合後にフォークすら持てないこともあった」

ノバク・ジョコビッチについては、彼の卓越した万能性の背後には指の神経過敏が隠されている。セルビア人選手は2020年にこう打ち明けた：

「神経的な圧迫で指の感覚がなくなってしまう瞬間があった」

そのため彼は手を労わるためにトレーニング方法を調整し、冷凍療法、指の理学療法、回復期には特別なグローブを使用するなどの工夫をしている。

最後に、忍耐強さで知られるアンディ・マレーも、手の頑固な痛みを経験してきたが、これは彼の股関節の問題に隠れがちだった。しかし元フィジカルコーチによれば：

「アンディはラケットを強く握りしめるため、手のひらと前腕に常に微細な損傷があった」
「まるでピアニストが指の感覚を失ったと告白するようなものだ。そんな話は聞きたくない」とATPツアーの元理学療法士は付け加える。

現在、トッププレイヤーたちは手の専門家や装具士と協力し、圧力センサー、レーザー治療、そして摩耗を防ぎ各動作を最適化するためのオーダーメイドのプロトコルを活用している。