ムテがマッチポイントを救い、フリッツを逆転で下してクイーンズのベスト16進出

ATP500クイーンズ・トーナメント1回戦の終盤戦で、予選を勝ち上がったコランタン・ムテがテイラー・フリッツという強敵と対戦した。先週シュトゥットガルトで優勝してトップ4に返り咲いたアメリカ人は、決勝でアレクサンダー・ズベレフを破り、ロンドン入り前に自信を蓄えていた。

紙面上では不均衡な試合と思われたが、実際は非常に接戦となった。両選手ともサービスゲームで安定し、ブレークのチャンスはあまり訪れなかった。そのため、当然のように2セット目までタイブレークに突入した。

1時間のプレイ後、ドイツでの好調を引き継いだフリッツが最初のタイブレークを7-5で制してリードした。第2セットも同様の展開で、どちらの選手もブレークの機会を得られなかった。

タイブレークではムテが6-3とリードしたが、フリッツが4ポイント連取して自身のサービスでマッチポイントを握った。しかし、窮地に立たされたムテは粘りを見せて7-9でセットを奪い、1セットオールに追いついた。

精神的に動揺したフリッツは、第3セット最初のゲームでフランス人選手に初めてブレークを許した。サービスゲームで安定したムテは、観客を魅了する華麗なプレーで5-4とリードしたが、最も悪いタイミングでブレークバックを許した。

それでもムテは諦めず、直後にフリッツのサービスを再びブレーク。次のゲームを制して（6-7, 7-6, 7-5／2時間54分）ベスト16入りを果たし、ジェイコブ・ファーンリーとの対戦が決まった。

英国人のファーンリーはアレックス・ボルトを6-2, 6-4で下しており、プロキャリアを通じてフランス人選手に未だ敗戦なしという記録を持つ。26歳のムテは、この記録を初めて破る選手になれるか挑戦することになる。