ルブレフ、ズベレフ、ナダル：2019年モンテカルロ・マスターズでのフォニーニの優勝軌跡を振り返る

38歳となったファビオ・フォニーニは現役を引退した。ここ数週間、型破りなイタリア人選手はキャリア最後となるローマ大会出場を表明していた。

ウィンブルドン1回戦で2年連続優勝中のカルロス・アルカラスに5セットの末敗退（7-5, 6-7, 7-5, 2-6, 6-1）した後、元世界ランク9位の選手は即時引退を発表した。

ATPツアーで9つのタイトルを獲得したフォニーニは、2011年にベスト8進出を果たした全仏オープンがグランドスラム最高成績。2019年モンテカルロ・マスターズではキャリア最大のタイトルを手にした。

モナコでの大会期間中、フォニーニは初戦でアンドレイ・ルブレフを（4-6, 7-5, 6-4）で逆転勝利すると、ジル・シモンの棄権によりラウンド16へ。ここではアレクサンダー・ズベレフ（7-6, 6-1）を、続く準々決勝ではボルナ・チョリッチ（1-6, 6-3, 6-2）を下して準決勝へ進出した。

立ちはだかったのは"クレーコートの王者"ラファエル・ナダル。当時第2シードだったスペイン人選手に対し、フォニーニはキャリア最高の試合を展開。高レベルなプレーで（6-4, 6-2）のストレート勝ちを収め、第2セットでは6-0のボールも複数回握った。こうして決勝進出を果たす。

第13シードのフォニーニは、決勝で番狂わせを起こしたドゥシャン・ラヨビッチを（6-3, 6-4）で破り、狂気の一週間に見事な終止符を打った。これがキャリア9度目、そして最後のタイトルとなった。

このマスターズ1000優勝後、サンレモ出身の選手はATPツアーで決勝進出することはなかった。2019年大会でのフォニーニの勝利シーンをまとめたテニスTVのハイライト動画をぜひご覧いただきたい（下記動画参照）。

引退発表時の世界ランク138位となったフォニーニは、予測不能な才能の持ち主として記憶されるだろう。最高にも最低にもなり得るが、6年前のモンテカルロ大会で証明したように、大舞台で超越的な力を発揮できる選手だった。

フェデラーとジョコビッチには勝利できなかったものの、ビッグ3の一角ラファエル・ナダルにはキャリア通算4勝（18戦中）を記録。そのうち3勝はナダル最得意のクレーコートで挙げた勝利だった。