「室内ハードコートならフランスが優勝候補だった」チリッチがデビス杯フランス戦を語る

今週末、デビス杯予選が続行される。オシエクでは室内クレーコートで、フランスは熱狂的な雰囲気の中、危険なアウェイ戦でクロアチアを倒さなければならない。

歴史的に、クロアチアはこの大会でフランスに苦戦を強いており、2016年大会の準決勝で勝利したほか、特に2年後の2018年決勝ではリールでクロアチアが優勝を果たしている。

マリン・チリッチ（36歳）はクロアチア代表デビュー以来、デビス杯でフランスに未だ敗れたことがない。彼は7年前の決勝を振り返り、続いて数日後に対戦する相手について語った。

「2018年はすべてが順調でした。まずアメリカ戦では、コリッチの信じられないような試合運びで、5番手で5-4の状況で暗闇が迫り、翌日再開の危機もありました。最終ゲームは20分にも及びましたが、それを制し、その後リールでフランスを破り勝利しました。

運営は素晴らしく、2万人以上の観客が敬意をもって観戦してくれました。ボルナ（コリッチ）と私は信じられないほど良いテニスをしました。週末を通して一度もサービスゲームを落としませんでした。私見では、フランス代表はイタリア、スペイン、アメリカと並んで室内ハードコートでは最高のチームの一つです。

我々はクレーコートでのプレーを好み、ホームでは多くの成功を収めてきました。クレーコートで戦うことで均衡が保たれるのです。室内ハードコートなら、フランスが優勝候補だったでしょう。この大会は私のキャリアの中で重要な部分を占めています。時には、長引く週末や長い試合、年に4回もあったりして大変だったと思うこともあります。

しかし、多くのプレッシャーがかかる試合を、スタジアムの熱狂的な雰囲気の中で、ホームでもアウェイでも戦うことは、素晴らしい機会でした。それは私の個人キャリアにとってさらなるモチベーションにもなった」と、世界ランク60位のチリッチはL'Équipe紙に語った。