グループステージで1勝のみでATPファイナルズ準決勝進出：デミナール、マスターズで極めて狭き門を突破

アレックス・デミナールがキャリア初のATPファイナルズ準決勝進出を果たした。初戦2連敗という不利な状況にもかかわらず、木曜日に行われたグループステージ最終日で好条件が重なり、オーストラリア人選手は準決勝への切符を手にした。

ここ数時間、トリノで開催中のマスターズでデミナールに小さな奇跡が起きた。カルロス・アルカラズとロレンツォ・ムセッティに連敗し、予選突破が極めて困難とされていた世界ランク7位の選手は、テイラー・フリッツに勝利（7-6、6-3）。これは彼の本大会におけるキャリア初勝利であり、準決勝進出の可能性を残す結果となった。

その後、夜のセッションでスペイン人選手がイタリア人選手を圧倒。これにより、26歳の選手はグループステージ3試合中わずか1勝のみで準決勝進出を決めるという珍事が実現した。ATPファイナルズの歴史において、グループステージ3試合で1勝のみで突破を果たしたのはこれで3度目となる。

今年のデミナールに先立ち、ダビド・ナルバンディアン（2006年）と錦織圭（2016年）も同様の方法で予選突破を達成している。土曜日に苦手相手ヤニック・シナーと対戦するオーストラリア人選手（直接対戦で世界ランク2位に0勝12敗）は、グループステージ1勝のみでマスターズ決勝進出を果たす初の選手となる可能性を秘めている。

実際、2006年にナルバンディアンはジェームズ・ブレーク（6-4、6-1）に準決勝で敗退し、9年前に準決勝に進出した錦織圭もノバク・ジョコビッチに（6-1、6-1）のスコアで苦戦を強いられていた。