リバキナ、寧波で決勝進出：カザフスタン勢がパオリーニを退けWTAファイナルへのレースで大きく前進

寧波WTA500の最初の準決勝は、エレナ・リバキナとジャスミン・パオリーニというトップ10プレーヤー同士の対戦となった。

WTAファイナルへのレースはこの土曜日、寧波での最初の準決勝によりさらに激化した。ジャスミン・パオリーニはリヤドでの2年連続の出場権獲得まであと1勝と迫っていたが、エレナ・リバキナを倒す必要があった。

両プレーヤーはお互いをよく知っており、これまで5回対戦（直接対戦はパオリーニの3勝2敗）しており、イタリア人選手はハードコートでの2度の唯一の対戦で勝利を収めていた。

カザフスタン代表のリバキナはこのトーナメントで調子を上げている。ダヤナ・ヤストレムスカに対する苦しい初戦の後、世界ランク9位の彼女は準々決勝でアイラ・トムリャノビッチ（6-2、6-0）を楽に制した。

最初のセットは流動的で、決着がつくまでに時間がかかった。両選手とも自分のサービスゲームで安定していたが、45分のプレー後のゲーム初のブレークがその後リバキナに最初のセットをもたらすことになった。

第2セットで1-2とリードされたリバキナは、本格的にペースを上げ、最後の5ゲームを連取した。この試合で10エースを記録した2022年ウィンブルドン優勝者は、2セット（6-3、6-2、1時間28分）で試合を決め、このサーフェスでは初めて今日の対戦相手を圧倒した。

さらに、彼女はWTAファイナル出場権獲得レースで素晴らしい成果を上げており、キャリア10度目のタイトル獲得を目指してエカテリーナ・アレクサンドロワまたはダイアナ・シュナイダーと対戦する。

「試合が難しいものになると分かっていました。ジャスミン（パオリーニ）はシーズンを通して非常に良いプレーをしています。本当に手ごわい対戦相手です。自分が最高のテニスをしなければならないと分かっていました。

2セットで勝てて嬉しいです。決勝戦を楽しみにしています。ただベストを尽くすつもりです」と、リバキナはイタリア人選手を破っての決勝進出後、コート上で語った。