「まるでSFのよう」：上海決勝戦についてのハチャノフ

テニス界が上海で繰り広げられたような、これほどまでに予想外のシナリオを目撃することは稀だ。中国のマスターズ1000大会は、どこからともなく現れた決勝戦を提供した：世界ランク204位のバレンタン・ヴァシュロが、フランス人のアーサー・リンダーネック（彼自身の従兄弟）を下して優勝したのである。

前代未聞の勝利に、カザフスタンのアルマトイ大会の現在の第1シードであるカレン・ハチャノフも反応を禁じ得なかった。ロシア人選手は自身の出番を控えた前日、この異例の決勝戦について率直に語った。

「この種のシナリオは、テニスにとって素晴らしいものです。従兄弟同士の決勝戦は、まさにSFの世界。スポンサーの観点からは、看板選手たちの登場が期待されていました。そしてこの決勝戦は、明らかに予想外のものでした。しかし、我々はこうした選手たちを決して過小評価すべきではありません。彼らが誰を破ってきたかを見れば、その実力が本物であることがわかります。彼らは決勝に進出する価値がありました。勝利を掴む者たちは、決して批判されるべきではないのです。」

メッセージは明確だ：選手がトップ100に入っていないからといって、非凡な偉業を成し遂げられないわけではない。ヴァシュロのこの一週間は、その生きた証なのである。