アルカラス、ナダルの足跡を追う:全豪オープンで狙う記録
来年メルボルンで、カルロス・アルカラスはキャリア・グランドスラム達成に挑戦し、わずか22歳でこの偉業を成し遂げた最年少選手になろうとする。
© AFP
わずか22歳で、カルロス・アルカラスはその早熟さ―19歳4カ月での史上最年少世界ランキング1位―と、グランドスラム6冠、マスターズ1000シリーズ8勝という数々の偉業により、すでにテニス史に大きな足跡を残している。
しかしながら、今年ATPランキングの頂点に返り咲いたにもかかわらず、このスペイン人選手はまだ全豪オープンでの初優勝を果たせておらず、これが彼の経歴に唯一欠けているグランドスラムタイトルとなっている。
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ナダルの神話的記録を破る新たなチャンス
したがって、毎シーズン初めのように、エル・パルマール生まれの彼はメルボルンに焦点を合わせ、ただ一つの目標―キャリア・グランドスラム(全4大大会制覇)の達成―を目指す。これはオープン化以降、わずか5人の選手(ロッド・レーバー、アンドレ・アガシ、ロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、ノバク・ジョコビッチ)しか成し遂げていない偉業である。
この極めて狭き門に加わることで、アルカラスは6人目の達成者となるだけでなく、それを成し遂げた最年少選手にもなり、2010年に24歳101日で樹立されたラファエル・ナダルの記録を大幅に更新することになる。
彼にとって縁起の良くない大会
しかし、メルボルンでは4回の出場で最高が準々決勝(2024年と2025年に到達)にとどまる世界ランキング1位の選手にとって、今回も使命は困難を極めそうだ。
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スペイン人選手は、全豪で勝利するためには自己を超越する必要があることを理解しており、ライバルとの対決、加えてこの地の新たな支配者となったヤニック・シナー(過去2大会連続優勝)との対決も視野に入っている。
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