サバレンカ、ローマで皆を納得させる

アリナ・サバレンカの2024年シーズンは、かなり独創的な軌跡をたどっている。ブリスベンのファイナリスト（ライバキナに敗れた）であり、何よりも全豪オープンの優勝者であるこのベラルーシ人プレーヤーは、ほぼ完璧なシーズン・スタートを切った。しかし、その後はうまくいかなくなった。モチベーションを失い、3月には元パートナーを亡くし、サバレンカは自分のテニスに集中し続けることが難しくなった。マドリッドまでの世界ランキング2位は、7試合でわずか4勝しかしていなかったのだ。

幸いなことに、彼女は勝利の軌道に戻っている。自信のないままマドリッドに到着したサバレンカは、連勝を重ね、その多くは難しいものだった。このポジティブなスパイラルによって元気を取り戻した彼女は、再びかかしのような姿を見せている。コリンズ、アンドレワ、そして何よりもリバキナに連勝した26歳は、スペイン大会の決勝で、世界最高のプレーヤー、イガ・スウィアテック（7-5, 4-6, 7-6）についにつまずいた。

一度も優勝したことのないローマの大会に出場したベラルーシ人は、相変わらず印象的なプレーを見せている。イタリアのファンの熱烈な応援に支えられ、彼女は屈託がない。ほぼすべての試合後にファンに感謝の言葉を述べている。サバレンカは、静かな勝利と難しい試合を交互に繰り返しながら、常にそこにいる。スビトリーナ戦ではマッチポイントを守り、オスタペンコとコリンズを完璧にコントロールした。

世界2位となったサバレンカは、マドリードでの苦い経験を持つイガ・スワテクとの再戦の権利を手に入れた。

クラシックな決勝戦となりつつあるこの世界最高の2人は、スペインでの対戦から2週間後、キャリア11度目となる再戦を果たす。ひとつ確かなことは、サバレンカはポールの優位に定期的に挑戦できる唯一の選手としての地位を確立しつつあるということだ。