ビデオ - ジョコビッチがデル・ポトロとの激闘の末に2013年上海マスターズを制した瞬間

ノバク・ジョコビッチとフアン・マルティン・デル・ポトロはコートの外では真の友人であり、素晴らしい関係を築いている。しかし、キャリアを通じて、二人は数々の大舞台で対戦してきた。

特に印象的なのは、2012年ロンドンオリンピックの銅メダル決定戦、2013年ウィンブルドン準決勝、2016年リオオリンピック1回戦、そして2018年全米オープン決勝での対戦である。

だが、彼らの最も注目すべき対戦の一つは、2013年上海マスターズ決勝で行われた。セルビア人選手が制したウィンブルドン準決勝からわずか数ヶ月後、アルゼンチン人選手はリベンジの機会を得たのだ。

2009年全米オープン優勝者は完璧なトーナメントを展開し、フィリップ・コールシュライバー（3-6, 6-3, 7-6）、トミー・ハース（不戦勝）、ニコラス・アルマグロ（6-3, 6-3）、そして何よりラファエル・ナダルを準決勝（6-2, 6-4）で破っていた。

対するジョコビッチは第1シードとして、マルセル・グラノリェルス（6-2, 6-0）、ファビオ・フォニーニ（6-3, 6-3）、ガエル・モンフィス（6-7, 6-2, 6-4）、ジョー＝ウィルフリード・ツォンガ（6-2, 7-5）を圧倒し、決勝に進出していた。

前年にもアンディ・マレーとの劇的な決勝で5つのタイトルポイントを救いながら大会を制していたセルビア人選手は、今回もアルゼンチン人選手に対して同じことを成し遂げた。

最終瞬間まで結果のわからない試合は第3セットのタイブレークまで縺れ、最終的にはランキング上位の選手がより強い精神力で勝利を掴み取った（6-1, 3-6, 7-6、試合時間2時間31分）。

この試合のハイライトは、12年経った今、テニスTVのYouTubeチャンネルで再視聴（または初めてご覧になる方は発見）し、味わうことができる（下記動画参照）。

結局、デル・ポトロは2018年にインディアンウェルズでロジャー・フェデラーを破り、自身初のマスターズ1000優勝を果たすことでこのカテゴリーのトーナメントでの栄冠を手にすることになった。

しかし、手首や膝などの繰り返す怪我に悩まされ、元世界ランク3位の選手は2022年初頭に最後のトーナメントを戦った後、故郷ブエノスアイレスでキャリアに終止符を打たざるを得なかった。

昨年、デル・ポトロは膝の痛みと日々闘い続ける苦悩を語り、家の階段を登ることも痛みなしではできないと、涙を抑えきれない感動的なインタビューで明かしている。