ATPファイナル2023：マスター、ジョコビッチが準決勝で弟子アルカラスを沈めた方法

シーズンを象徴する試合があるとすれば、この一戦はまさにそれだ。ノバク・ジョコビッチは、アルカラスに対し、なぜ自分がこの瞬間のゲームの支配者であるかを再認識させた。

最初のやり取りから、セルビア人が遊びに来ていないことは感じ取れた。世界ランキング1位の彼は、圧倒的な堅実さで、外科手術のような精度で自身のリズムを押し付けた。

対する20歳のカルロス・アルカラスは、信じがたいプレーと不可解なミスを交互に繰り返した。超音速のようなフォアハンドを連発するかと思えば、ありえないミスを犯すことも。一方、ジョコビッチは決して崩れなかった：壁のようだった。結果は、1時間29分で6-3、6-2。

こうして、ウィンブルドン（1-6、7-6、6-1、3-6、6-4）でエル・パルマルの天才に敗れたセルビア人は、シーズン後半に流れを逆転させ（シンシナティでも勝利）、直接対決を3勝2敗でリードした。

「ノバクに対しては、一球一球で最高のテニスをしなければならない。そうでなければ、彼は君を食い尽くすだろう」と、アルカラスは試合後に語った。一方、ジョコビッチはこう述べている：「カルロスと対戦するのは常に特別だ。彼は、自分が予想もしなかった解決策を見つけるように追い込んでくる。」

この勝利により、ジョコビッチは再びマスターズの決勝に進出した。その結果は？ 新世代のもう一人の才能、ヤニック・シナーを6-3、6-3で下しての優勝だった。