サバレンカ、ジーゲムント戦で恐怖を味わうもウィンブルドン準決勝進出

ウィンブルドン女子シングルスで準々決勝がスタート。最初の試合は世界ランク1位のアリーナ・サバレンカ対ローラ・ジーゲムントの対戦となった。紙面上では明らかに実力差がある組み合わせだった。

しかしドイツ人選手のジーゲムントは今大会好調で、ペイトン・スターンズ（6-4、6-2）、レイラ・フェルナンデス（6-2、6-3）、マディソン・キーズ（6-3、6-3）、そしてラッキールーザーのアルゼンチン選手ソラナ・シエラ（6-3、6-2）を破って勝ち上がってきていた。

対するサバレンカは今年の全豪オープンと全仏オープンで準優勝した後、4度目のグランドスラムタイトルを狙っている。ただしベラルーシ人選手はロンドンでの決勝進出経験がなく、2021年と2023年に2度準決勝で敗退している。

この日の試合はサバレンカ有利と見られていたが、試合開始早々、決して楽な試合ではないことが明らかになった。今週世界ランク104位のジーゲムントは強烈なスタートを切り、3-0とダブルブレークのリードを奪った。

序盤に動揺したサバレンカは反撃に転じ、一部の遅れを取り戻した。しかし37歳のドイツ人選手は5-2でブレークを1つ返されたものの、最後までリードを守り、1セットを先取した。

しかしWTAランキング1位のサバレンカは反撃。ジーゲムントがすぐにブレークを奪い返した後、サバレンカは第2セットの最後4ゲームを連取し、グランドスラムでの驚異的な連続記録を更新した。サバレンカは現在、過去99試合連続でグランドスラム大会で少なくとも1セットを獲得している。

第3セットは波乱に富んだ展開となった。ジーゲムントがセット開始早々にブレークを奪ったが、サバレンカが機敏に反応し、3-3の同点に追いついた。

しかしその喜びもつかの間、ジーゲムントは次のゲームで相手のミスを突いて再びリードを奪った。だがサバレンカは集中力を高め、決定的な場面で再び逆転し、リードを守り切った。

結局、大きく揺さぶられたベラルーシ人選手はぎりぎりで勝利（4-6、6-2、6-4、約3時間の激闘）。2020年全仏オープンで準々決勝進出したジーゲムントは、37歳でキャリア初のグランドスラム準決勝進出を逃した。サバレンカは決勝進出をかけて、同日のもう1つの女子試合で対戦するアマンダ・アニシモワ対アナスタシア・パブリュチェンコワの勝者と対戦する。