ジョコビッチ、ムナールを下しマスターズ1000で新記録達成：上海で準々決勝進出

カルロス・アルカラスとジャック・ドレイパーの欠場、ヤニック・シナー、アレクサンダー・ズベレフ、テイラー・フリッツの早期敗退により、ノバク・ジョコビッチは上海マスターズ1000の自然な優勝候補の一人となっていた。

シーズン初めにマイアミでヤクブ・メンシクに決勝で敗れたセルビア人は、いずれにせよ2012年、2013年、2015年、2018年に続くこのトーナメントでの5度目の優勝を果たす手段を講じたいと考えている。マリン・チリッチ（7-6、6-4）とヤニック・ハンフマン（4-6、7-5、6-3）に対する勝利の後、元世界ランキング1位はハウメ・ムナール戦で勢いを増すことを期待していた。

スペイン人のムナールは、マールトン・フチョビッチ（4-6、7-5、6-1）、フラビオ・コボリ（7-5、6-1）、西岡良仁（6-4、5-7、6-1）に対する勝利でトーナメントの前半を非常に印象的に戦ったが、2018年全仏オープン2回戦でジョコビッチに3セットで敗れて以来、セルビア人と対戦していなかった。

世界ランキング41位のムナールはセルビア人に問題を提起することを期待し、その使命を見事に果たした。しかし、第1セットはジョコビッチが支配し、ブレークを1回奪うだけで44分間で先行した。しかし、第2セットはより接戦となった。

スペイン人がリードを奪い、最終的にチャンスを掴んだ。試合2度目のブレークチャンスで、ついに相手のサービスを破り、同時にセットカウントを1-1に戻した。

フォアハンドをミスした後、ジョコビッチはコートに崩れ落ちたが、それでも前進を再開することを妨げなかった。こうして、彼は結局3セット（6-3、5-7、6-2、2時間41分）で勝利を収めた。

この勝利により、ジジョウ・ベルグスと準決勝進出をかけて対戦することになる。ジョコビッチはさらに、上海でまるで我が家のように感じると確信している。トーナメントに11回出場して、常に少なくとも準々決勝に進出している。

ジョコビッチのこの勝利は、さらに新記録の樹立を可能にした。こうして、38歳4か月で、24のグランドスラムを獲得したこの選手は、マスターズ1000で準々決勝に進出した最年長選手となり、2019年の同じ上海トーナメントでのロジャー・フェデラーの記録（38歳2か月）を上回った。