「スポーツ史上最高の競争者」、ジョンソンがナダルとの対戦の難しさを語る

ナダルと対戦するとき、誰もが何が起こるかを知っている…それでも、誰もそれを免れない。スティーブ・ジョンソンが、恐怖、尊敬、魅了の間で「クレーの王」と対戦することがどういうことかをユーモアを交えて語る。

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Adrien Guyot

le 11/12/2025 à 08h42

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ラファエル・ナダルは間違いなくテニス史上最高の選手の一人である。スペイン人は卓越した戦績を誇り、特に全仏オープンを14回制覇している。

クレーコートでのパフォーマンスから「クレーの王」と称され、ほぼ無敵の強さを誇ったナダルは、2024年に引退した。それから1年が経過した今も、マヨルカ島出身のこの伝説的選手のキャリアは称えられ続けている。元世界ランキング21位のスティーブ・ジョンソンが、ここ数時間でナダルについて語った。

「彼は常にあなたを苦しめる方法を見つけ出す」

「あなたは自分が何に直面しているかを正確に理解している。それでも、ある意味ではまだ何もわかっていない。彼が何をするか、彼の癖、彼の儀式、すべてを知っている。それに応じて準備をするが、それでも彼はコート上であなたを苦しめる方法を常に見つけ出す。

私の目には、彼はスポーツ史上最高の競争者だ。それだけ彼に対する尊敬の念が強いということだ」と、アメリカ人はまず断言し、その後、2015年のマドリード・マスターズ1000でのスペイン人との唯一の対戦について語った。

「1ゲームも取れずに負けるのは、笑える話だっただろう」

「大勢の観客の前で6-0、6-0で負けて屈辱を味わうことをとても恐れていた。その日の私の唯一の目標は、屈辱を味わわないことだった。幸い、最初のゲームを取ったので、少し落ち着いた。

なぜなら、4-0、5-0とリードされ、最初のセットを6-0で失うと、パニックが始まるからだ。私の目には多くの恐怖があったが、彼の目にはほとんどなかった。彼はその日、私のスライスをあまり気にしていないようだった。正直に言うと、振り返ってみれば、そうなってほしかった。

6-4、6-3で負けるのはまあまあだったが、1ゲームも取れずに負けるのは、10年経った今でも笑える話だっただろう」と、ジョンソンはジョン・イスナー、サム・クエリー、ジャック・ソックと共に進行するNothing Major Podcastで語った。