「ダブルスのスペシャリストたちよ、頑張れ」メリチャー＝マルティネス、全米オープンの混合ダブルス形式に皮肉

今週火曜日、全米オープン会場の観客とテニスファン一般は、今季最後のグランドスラム大会において、今季終盤の大きな新企画の一つをようやく目にすることができた。

主要ドロー開始前の今週実施されたファンウィーク期間中、混合ダブルスは新フォーマットを導入し、普段はシングルスで競う多くのスター選手たちが参加を招待された。

前回優勝者のサラ・エラニとアンドレア・ババソーリは、本大会に出場する中で唯一の本格的なダブルス専門ペアとなった。ワイルドカードを得たこのイタリア人二人組は、リバキナ/フリッツ組、ムホバ/ルブレフ組に対し、いずれも2セットで勝利し、準決勝進出を果たした。

もう一人のダブルス専門選手、ニコール・メリチャー＝マルティネス。このアメリカ人選手は2025年度の混合ダブルスには出場していないが、この新フォーマットを快く思っていないようだ。

自身のX（旧Twitter）アカウントで、メリチャー＝マルティネスは大会主催者に向けて、「ダブルスのスペシャリストたちよ、頑張れ」という非常に明確なメッセージと共に痛烈な皮肉を投稿した。

この競技のプロたちへの扱いに明らかにいら立っているメリチャー＝マルティネスは、2018年にウィンブルドンでアレクサンダー・ペヤと混合ダブルス優勝を経験した選手として、前回優勝ペアのタイトル防衛を願っているようだ。