4年ぶり、シルステアがWTAツアー・クリーブランド大会で優勝の喜びを再び経験

ソラナ・シルステアはクリーブランドで再び輝いた。現在世界ランク112位のルーマニア選手は、2024年末の数ヶ月の休養を経てシーズン初頭に復帰し、WTA250クリーブランド大会で完璧な一週間を過ごした。

予選をアンナ・フレイ（6-1, 6-0）とレベカ・マサロバ（6-2, 6-2）に勝利して突破した元世界ランク21位の彼女は、本戦でもその勢いを維持した。

モユカ・ウチジマ（6-4, 6-1）、ジル・タイヒマン（6-1, 6-1）、リュドミラ・サムソノワ（6-4, 6-1）、アナスタシア・ザハロワ（6-1, 7-5）に勝利した35歳のシルステアは、今回はアン・リーと対戦。両者ともメインツアーでは2021年以来のタイトル未獲得であった。

この試合でシルステアは自身の優位性を示し、クリーブランドでの今週最高の選手であることを証明した。最初から最後まで完璧だったルーマニア選手は、直面した4つのブレークポイントを全て救い、2セット（6-2, 6-4、1時間24分）で勝利。2008年のタシュケント、2021年のイスタンブールに続くキャリア3度目のタイトルを獲得した。

トーナメントを通じて一度もセットを失わなかった彼女は、これでトップ100（88位）に返り咲き、数時間後の全米オープン1回戦でソラナ・シエラと対戦する。一方、リーは決勝進出4回中3度目の敗戦を喫した。

「素晴らしい一週間でした。予選の初戦から観客のエネルギーを感じました。サポートされていると感じ、この街でプレーできて本当に楽しかった。どれだけプレッシャーなく、どれだけコートで楽しんでいたかお分かりいただけたでしょう。

ここでできるだけ長くプレーを続けたかったし、最後まで勝ち抜けて嬉しい。特別な一週間でした。クリーブランドには自分自身に対して何の期待も持たずに来ました」とシルステアは試合後、WTAメディアに対して語った。