インソリット - ナダル不在のモンテカルロはナガルが引き継ぐ

ラファエル・ナダルは、今シーズン最初のクレーコートのメジャー大会でのカムバックを期待されていたが、モンテカルロでは土壇場で辞退を余儀なくされた。シーズン当初からの悪い癖だ。今回は、正常なサーブを妨げている違和感に原因がある。

モナコで11のタイトル（2005年～2012年、2016年～2018年）を獲得しているスペイン人だが、この大会の歴史を書き続けるために今年はここにおらず、彼の名前に近いスミト・ナガルが代役を務める。このインド人は月曜日、26歳にしてマスターズ1000のクレーコート・トーナメントで優勝した初の自国代表となり、彼なりの歴史を作った。

ナガルは、イタリアのマッテオ・アルナルディを逆転し、2時間36分3セット（5-7, 6-2, 6-4）でコート・デ・プランスの黄土色のコートで勝利した。世界93位のナガルは、2回戦で、前回決勝に進出したホルガー・ルーンに挑む。

1ヵ月前のインディアン・ウェルズでは、ナダルに代わってミロシュ・ラオニッチと1回戦で対戦したのが、このナガルだった。ラオニッチは直前で棄権していた。全仏オープンで14のタイトルを持つナダルが代役を必要とする場合、このナガルがその代役になるのは自然なことだろう。