オペルカ、ニューポートで勝利に貢献「戻ってこられて嬉しい
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しばらく彼のことを忘れていたよ」。2022年世界ランキング17位のレイリー・オペルカが、メインサーキットでの最後の試合から2年ぶりに競技に復帰した。
股関節と手首の手術を受けたアメリカの巨人は、見事なカムバックを果たした。彼はニューポートの芝コートで勝つために3セットを要したが、最終的にフランス人のコンスタン・レスティエンヌを相手に勝利を収めた(6-1, 2-6, 7-6)。
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コート上でインタビューに応じたオペルカは、彼の武器であるサーブの調子がいつもより悪かったことを認めたものの、喜びを隠さなかった。とても楽しかった。あることを理解するのに時間がかかった。不思議だったのは、リターンは最初から決まっていたのに、サービスがうまくいかなかったこと。
その後、復帰が消え、サービスが戻ってきたので、私はやり残したことをやり遂げた。戻れてうれしいよ。2年以上(正確には23カ月)ぶりのような気がする。
そう、自分のレベルに戻れて良かった。まだ方向性を掴んでいないし、すべてを理解しようとしている。でも、そうだね、戻ってこれて嬉しいよ"
とはいえ、アメリカ人は16本のエースを叩き込み、最初のボールで90%のポイントを獲得している。次のラウンドでは、ディフェンディング・チャンピオンで第1シードのエイドリアン・マンナリノと対戦する。
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