ズベレフ、マドリードでシャポバロフのテストに合格

金曜日（コリッチに6-3, 6-2で勝利）と同様、アレクサンダー・ズベレフは、デニス・シャポバロフとの3回戦のナイトセッションに出場した。ズベレフは、これまで3敗を喫している相手に対し、意地を見せた。安定したサーブを武器に、打ち合いでも堅実なプレーを見せ、最終的には1時間42分（6-4、7-5）で勝利した。

実際、世界5位は試合終了間際、相手の激しいスピリットに捕らわれそうになった。膝の大怪我から復帰したカナダは、決して手を緩めることはなかった。非常に安定性に欠け、ラリーで支配されることも多かったが、彼はすべてのポイントで戦い続け、多くのブレークポイント（9ポイント）をセーブした。ネットの向こう側では、ズベレフが試合終盤にナーバスになっているように見えた。明らかに格上の25歳は、早くドレッシングルームに戻りたがっていた。ダブルブレークのチャンスを生かせず、それまでサーブで手も足も出なかったドイツ人は、6-4, 5-4で試合を終えたときには、脱力感さえ漂わせていた。

ややナーバスになっていた世界5位は、ついに嵐をやり過ごし、2セットで試合を終えた（6-4, 7-5）。ズベレフは最高の試合（ウィナー31本、アンフォーストエラー7本、エース10本）を展開し、現在好調を維持している。マドリッドではすでにタイトルを獲得しており（2018年、2021年）、日曜日のタイトル争いの本命としての地位を確立している。

一方、デニス・シャポバロフは敗れはしたものの、トンネルの先に光が見え始めている。シャポバロフは膝の調子があまりよくなかったようだが、時には素晴らしいプレーを見せた。この前向きな姿勢を維持すれば、少なくともトップ50への復帰は十分に可能だろう。

ズベレフにとって、今大会の残りは月曜日に行われるラウンド16で、サーフェスのスペシャリスト、フランシスコ・セルンドロ（世界ランク22位）との対戦となる。