ダビドビッチ・フォキーナがドレイパーを破り、モンテカルロ・マスターズ1000の準々決勝に進出

レニエ3世コートでは、モンテカルロ・トーナメントの初のラウンド16が行われ、世界ランク6位のジャック・ドレイパーとアレハンドロ・ダビドビッチ・フォキーナが対戦した。3年前にモナコのクレーコートで準優勝した経験を持つスペイン人のフォキーナは、すでにこのコートに慣れており、ベン・シェルトン（6-7、6-2、6-1）とトマス・マルティン・エチェベリー（7-6、6-3）を破ってラウンド16に進出していた。

両者がATPツアーで対戦するのは今回が初めてだったが、フォキーナはイギリス人のドレイパーよりもクレーコートでの適性が高いと思われた。試合の開始は拮抗し、最初の3ゲームで互いにブレークを奪い合った。

最終的に、世界ランク42位のスペイン人はドレイパーのサービスを絶妙なタイミングでブレークし、最後のゲームで3つのブレークポイントを救いながら勝利を収めた。

第2セットでは、ダビドビッチ・フォキーナが相手のサービスをブレークするなど、同じような流れで試合を進めた。ドレイパーは最初、この劣勢から立ち直れないように見えた。

全体的にサービスゲームで苦戦していた（ダブルフォルト10回、ブレークを5回許す）インディアンウェルズ・トーナメント優勝者のドレイパーは、前ラウンドでマルコス・ギロンをストレートで下した（6-1、6-1）にもかかわらず、反撃を見せた。

彼はブレークを奪い返し、第2セットのタイブレークでマッチポイントを1つ救った後、自身の最初のセットポイントを決めてセットカウントを1-1に戻した。

試合開始時から非常に神経質になっていたドレイパーは、第1セット終了時に自分自身に「目を覚ませ！」と叫んで気合を入れようとしたが、その効果が現れるまでに時間がかかった。

第3セットの最初のゲームでドレイパーが3つのブレークポイントを連続で獲得したが、相手が追いついて逆に最初のブレークを奪われると、イギリス人はチャンスを逃したように思われた。

しかし、この日はどちらの選手にとっても簡単な試合ではないことが明らかだった。サービスゲームで苦しんでいた両者はブレークを繰り返し合った。

だが、結局フォキーナが常にリードを保ち、最後のブレークで勝利を収めた。ドレイパーのダブルフォルトで試合が決まる（6-3、6-7、6-4）という象徴的な結末だった。

2021年に準々決勝、2022年に準優勝（いずれもステファノス・チチパスに敗退）した経験を持つダビドビッチ・フォキーナは、過去2年間は初戦で敗退していたが、今回再びモンテカルロ・トーナメントのファイナル8に進出した。

今週金曜日、彼はキャスパー・ルードとアレクセイ・ポピリンの勝者と対戦し、準決勝進出をかけて戦うことになる。