マッテオ・ベレッティーニ、東京で復活：5月以来の初勝利後に発した強いメッセージ

単なる次のラウンド進出以上の価値を持つ勝利がある。マッテオ・ベレッティーニ（世界ランク56位）の東京での勝利はまさにそれに当たる。最後の勝利から4ヶ月以上経ち、イタリア人選手はついに光を見出した。ATP500シリーズ日本大会のセンターコートで、スペインのハウメ・ムナールを（6-4, 6-4）で下した彼は、確固たるかつ象徴的なパフォーマンスで安堵の表情を浮かべた。

「最後に試合に勝ったのは5月でした…だからこそ、これは良い気分です」と試合終了数分後、非常に感動したベレッティーニはビデインタビューで語った。29歳の選手はここ数ヶ月、怪我に悩まされ続けてきたが、最も欠けていたもの――リズム、自信、そして歓声――をついに取り戻した。

「歓声は狂気的でした」と彼は笑みを浮かべて語る。「今は少し遠くに感じますが。日本のここでの応援が大好きです」

プレー面では、ローマ出身の彼はサービスでの支配力が印象的だった：ファーストサーブでの得点率79％、エース9本、ウィナーショット32本（うち23本が得意のフォアハンド）。特筆すべきは、与えた8つのブレークポイントを全て消し去ったことで、試合不足にも関わらず強いメンタルを証明した。

今後、ベレッティーニが東京での戦いを続けるためには、おそらくより困難な課題を乗り越えなければならない：第4シードで世界ランク12位のキャスパー・ルードとの対戦だ。

「私はよくプレーできたし、数日後にはさらに良くなると思う」と彼は断言する。「コートで皆さんに再会するのを楽しみにしています」