「彼の日だと思った」サバレンカ、ブラビクのドレイパー戦勝利を振り返る

今週水曜日、アレクサンダー・ブラビクは前人未到の峠に立っている。全仏オープン準々決勝で、今年の大会でサプライズな活躍を見せているカザフスタン代表は、世界ランキング1位のヤニック・シナー相手にキャリア最大の挑戦に臨む。

世界62位の選手として初のグランドスラム準々決勝進出を決めたブラビクは、前ラウンドで世界5位のジャック・ドレイパーを相手に、計36回ものドロップショットを試みて英国勢を翻弄し、堂々の勝利を収めた。

火曜日昼に行われた鄭欽文（Zheng Qinwen）戦でパリのグランドスラム準決勝進出を決めたアリーナ・サバレンカは、記者会見で前日のブラビクのプレーについて質問を受けた。

「ドロップショットはリスクの高いショットです。これを試すには本当に優れたタッチとコート上の感覚が必要です。WTAツアーの選手たちはあまり使わないけれど、誰もがブラビクのように大胆ではないからでしょう」

「彼の試合を見ていて、『今日は彼の日だ』と感じました。毎試合これほど多くのドロップショットを打つかは分かりませんが、ドレイパー戦と同じプレーができれば、おそらくトップ10入りするでしょう」

「狂った試合でした。正直、5セット目があれば良かったのにと思いました。4セット目では、ブラビクがコートで信じられないことをしていたので、私はドレイパーを応援していました」

「この試合で彼が試したことは全て成功したように見えました。全てがコートに収まっていた。サービスリターンからいきなりドロップショットを打つことさえありました。リスクの高いプレーです。でも『今日は全てがうまくいく日だ』と感じたら、全てを賭けて挑戦すべきです」

「特にクレーコートでパワープレイヤーである場合、変化をつけて相手を不意打ちするのに面白いショットです。女子ツアーでももっとドロップショットを使うべきかもしれません」

「でも誰もがブラビクのような優れたタッチを持っているわけではありません。女子選手たちは以前よりリズムチェンジやバリエーションを増やそうと努力しています。私たちはこの面で進化しているんです」とサバレンカはThe Tennis Letterに語った。