「緊張しすぎて話せなくなった」、ラヤルが2024年ウィンブルドン1回戦のアルカラス戦を振り返る
カルロス・アルカラスはウィンブルドンを2年連続で制覇し、今年は3連覇まであと一歩のところだった。2023年に優勝したスペイン人は、翌年もタイトルを守り切った。昨年ロンドンでの初戦では、現在世界ランキング1位のアルカラスがマーク・ラヤル（7-6、7-5、6-2）を破っている。この試合から1年以上経った今、エストニア人選手はメディア「Clay」のインタビューでこの試合を振り返った。
「正直なところ、面白いことに、試合のことはあまり覚えていません。すべてがとてもぼんやりしています。コートに入ったことはよく覚えていますが、試合中はあまりにも多くの感情に押し流されて、何が起きているのかほとんど理解できませんでした。試合が終わった直後、『いったい何が起きたんだ？』と思いました。
私が学んだ最大の教訓は、感情をどうコントロールするかです。試合前は、あまりにも多くの感情に圧倒されて、神経質になりすぎて出たくないと思っていました。試合をしたくなかった、ただ家に帰りたかった。試合前は本当にひどい状態でした。前日の夜、友達と食事をしていて、フアン・セバスティアン・カバルもそこにいました。
「彼は信じられないほどの選手で、とても賢い」
ある時点で、私はあまりにも緊張してしまい、もう話せなくなりました。誰もがそれに気づきました。カバルは、自分も同じ経験をしたことがあるので、いろいろと説明してくれました：彼はあのコートで勝ったことがある。彼は私にセンターコートに座りに行くように言いました。19時頃、コーチと私は自転車に乗ってウィンブルドンに行き、誰もいないところに座り、それが私を落ち着かせました。
翌朝は、気分が良く、準備ができていて、緊張していませんでした。でも前日は…とても気分が悪かった。ただ逃げ出したかった。それは難しいことです。たとえ彼の初戦であっても、彼はあなたに多くの不快なボールを打たせます。他の選手に対しては、大きなフォアハンドが決まります。彼に対しては、そうはいきません。彼は信じられないほどの選手で、とても賢い。彼と対戦するには多くの忍耐が必要です」と、ラヤルはこう語った。
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