セリーナ・ウィリアムズが告白：「父の練習をサボっていました」

23のグランドスラムを制した女王が意外な告白をしました。子供の頃、父リチャード・ウィリアムズに課せられた練習セッションから逃れるため、自身のラケットのストリングを切っていたという思い出です。これは彼女の歩んできた道のりを物語るエピソードです。

セリーナとビーナス・ウィリアムズ姉妹は、非常に幼い年齢からテニスを始めました。父リチャードの指導の下で、彼女たちがプロテニス選手になるための計画を彼が立てていました。

頻繁に行われる練習は、セリーナにとって耐え難いものでした。アメリカのチャンピオンは、練習に行かないようにするため、何度も父の計画を妨害したことを認めています。

「覚えてる？（姉のビーナスに向かって）練習に行きたくなかったから、ラケットのストリングを切ってたの。アナハイムかどこかまで、長い車の旅をしたことを覚えているわ。気分が優れなかったの。

はさみを取ってストリングを切ったの。着いたとき、父がラケットを取り出したら、全部のストリングが切れていたの。あの時の父の顔を覚えているわ、とても悲しそうだった。自分も悪いことをしたと思って、二度とそんなことはしなかった。

[…] 私たちは練習しすぎていたと思うの、あんなに練習する必要はなかった。練習が大嫌いだったの。いろんなものを壊したり、車が故障したら嬉しかったし、雨が降るように祈ったことさえある。

でも振り返ってみると、私たちは練習の一秒一秒が必要だったの。最高になるためには、時間をかけなければならないし、誰よりも多く働く準備ができていなければならない。あの練習が後々やる気にさせてくれたと思う。

プロになってからは、一度も練習を休んだことはないの。いつもオリンピア（長女）に言っているの：『今はこれの利点がわからないかもしれない、つらいことだけど、明日になったらそれをやってよかったと思うよ』と。」