億万長者のビル・アックマン（59歳）、ニューポート・チャレンジャー大会のダブルスに出場

ウィンブルドン開催中の今週、テニス界で最も風変わりなニュースが飛び込んできた。

テニス殿堂の会場で行われるニューポート大会は今年、チャレンジャー125大会に格下げとなり、従来の開催時期より1週間早められた。

アドリアン・マナリノやクリストファー・ユーバンクスなどツアーでおなじみの選手が参加する中、ダブルス部門ではさらなる注目を集めることになった。なんと59歳のアメリカ人億万長者ビル・アックマンが、元世界8位で最近はピクルボールに転向したジャック・ソックとペアを組んで出場するのだ。

両者はワイルドカードを獲得し、1回戦でオマール・ジャシカとバーナード・トミック組のオーストラリアペアと対戦する。フロントオフィス・スポーツの取材に対し、アックマンはプロツアーデビュー前の心境をこう語った：

「ジャック・ソックとは会ったことがありません。おそらく私はデュースサイドでプレーすることになるでしょう。ジャックはアドバンテージサイドが好きなようです。私のサーブが決まれば、それは良いものです。来週は絶好調になるでしょう（笑）。」

「楽しむことを第一に考えています。勝つため、そしてショーをするために最善を尽くします。これはユニークな経験です――我々が勝たない限りはね。」

右利きで片手バックハンドを使う億万長者は、ソックとの試合を火曜日に戦う予定だ。勝利すれば、ATPポイント（優勝ペアには25ポイントが与えられる）を獲得した史上最高齢選手の一人となる可能性がある。